EF58157飯田線チキ工臨

　ジメジメした６月の昼過ぎ。いつものようにＦＯＲＺＡに撮影機材を積み込み出発した。今回のターゲットは東北本線ＥＤ７５牽引の貨物列車。だんだんとその勢力を増すＥＨ５００＝金太郎に主役の座を奪われ、天下であった東北貨物牽引から姿を減らし始めたＥＤ７５。本数も多く効率よく撮影できるとすれば栃木福島の県境付近。初めての地だったので、入念に撮影地などの下調べはしておいた。今回は２連休だったので、余裕をもって前日の明るいうちに出発。ちょっとツーリングも兼ねて、またいつもは駅寝で済ますところを、今回は珍しく宿に泊まって風呂でも入ろうと考えていた。第３京浜を北上して関越道へ。沼田ＩＣで降りて金精峠を目指した。険しい道で高度を稼ぎ、標高１７００ｍを越す峠に着いた頃にはすっかり陽が落ち、出発時にはあんなに暑かったのに、合羽を上下着込んで防寒対策しても歯の根が合わないほどの寒さだった。日光中禅寺湖畔で休憩。湖畔のベンチに座り一服しながら明日の計画を練った。朝から行動することを考えれば、今夜は那須野付近で前泊したほうがよさそうだ。暗くなった高原を降りて、西那須野の国道４号線沿いにある、小汚いビジネスホテルに投宿した。いつもは野宿ばかりなので、素泊まり￥３５００のビジネスホテルでも布団に入れるとあって、自分には大贅沢。フロントのパンチパーマの兄さんに明日早朝出発する旨を伝えて、大浴場で汗を流し部屋に入った。２３時５６分。冷房をガンガンに効かせ、テレビを見ながらうたた寝をしていると、ケータイメールに毎度おなじみK1トップ氏から、明日、飯田線でEF58157によるレール輸送が行われるという緊急入電あり！　なに～！！行きたい。ED75は今日明日になくなる訳ではないのでまた来ればいい。一方、イゴナナとくれば２１世紀の奇跡。この奇跡が明日本線上を走るとなれば！？　　しかし飯田線・・・ここは栃木県北部。頭の中で日本地図を思い浮かべ、栃木から愛知にスクロール。空想スケールをあてがうと、およそ５００km。時速５００kmで走れば１時間。・・はムリとして、現実的にＦＯＲＺＡノンストップ巡航で５時間で着ける。今からでも可能ではないか・・・。とここまで１０秒。Ｋ１トップ氏も明日は仕事が休みらしく飯田線参戦の様子。しかし風呂も入ったし快適なベッドの上でゴロゴロしている身としては５００ｋｍの距離はとてつも長く感じられた。ここでさらに１０秒。一転して「オレも参戦します。」　すぐに荷物をまとめ、深夜の大移動のため防寒対策で固め、いざ出陣。ホテルの玄関は鍵が掛かっていたが、前金で払っていたので鍵をフロントに置手紙と一緒に残し、午前２時すぎ出発。西那須野ＩＣから東北道で南下を開始した。バイクを運転しながら、ようやく落ち着いて考えられるようになった。路肩のキロポストは１３０。浦和まで飛ばせば１時間ちょいで着ける。それから首都高で都内をスルーし東名の東京料金所はＥＴＣ深夜割の効く午前４時に間に合うかどうかギリのところ。東京から豊橋までは、え～っと３００ｋｍぐらいかな？３時間。ＥＦ５８のチキ工臨の豊橋発が９時３０分頃とのことなので、途中１時間休憩しても間に合うことが判明した。しかし前日から一睡もしないで走るので、前途かなり厳しい移動が予想される。最高速度１３０km/hのＦＯＲＺＡでは、１１５km/hが巡航の限界速度。そう考えればのんびりしていられない。やがて浦和料金所を通過して首都高に入り、中央環状線、都心環状線を経て３号渋谷線に。東名高速東京料金所を通過したのは、メーター内の時計で４時ジャストだった。深夜割に間に合ったかどうかは高速を降りてみないと分からない。那須野から約３００ｋｍの海老名ＳＡで初めての休憩。すぐに出発し、次の休憩は浜名湖ＳＡ。メールを見ると自分とほぼ同タイミングで東京を出発したＫ１トップ氏はすでに現地入りしている模様で細かな場所の指示が書かれていた。コーヒーを飲み干しさて出発。陽も完全に昇り暖かくなってきたところで、レム睡眠での運転。必死に眼を開けて豊川ＩＣの出口に駆け込んだ。割引は・・！？　オーッ！！　通常料金・・。ギリギリで深夜割には間に合わなかったようだ。朝のラッシュで混雑する国道１５１号を、指示された東条の田んぼに向かう。いた。Ｋ１トップ氏とついに合流。二人とも一睡もしないで走ってきたためヘロヘロのボロボロだった。

チキは４両ということで１１９系で編成長確認。でもチキって何ｍ？
2007.6/6　　　　飯田線　　　東条～野田城　　　ＥＯＳ５Ｄ　24-105mm

キター！！　EF58157+チキ×４工臨。　重々しい吊掛サウンドがこだまする。
2007.6/6　　　　飯田線　　　東条～野田城　　　ＥＯＳ５Ｄ　24-105mm

　一瞬にして眠気は吹っ飛び、自分は移動開始。今回の工臨は終着の大海着が10時半頃とのこと。途中新城で時間調整をする模様なので当然追っかけ。Ｋ１トップ氏は返しの場所取りが難儀しそうなので、動かずこの界隈で撮影するという。氏に別れを告げ151号を北上。目指すは7年前にＫ１トップ氏とさわやかウォーキングの１６５を撮った東郷先の直線。同業者約10名。すでに良さげな立ち位置はなかったが、廃材の山を発見してそこに登った。

レール輸送という地味な作業に従事するイゴナナ。ビンビンに上がったパンタが男らしい！
2007.6/6　　　　飯田線　　　三河東郷～大海　　　ＥＯＳ５Ｄ　100-400mm

昔の写真です。神領１６５による「さわやかウォーキング」。上と同地点。
2000,5　　　　飯田線　　　三河東郷～大海　　　ＥＯＳ55　75-300mm

　工臨は次の大海が終着。機回しをするみたいだし、当然見物のため駅に向かった。小さな駅前には県外ナンバーの車が数台。っていうか何でみんな工臨の運転を知っているんだろう？

駅に着くとすでに機回しが行われていた。大役を果たした１５７がゆっくりと構内を移動する。
2007.6/6　　　　飯田線　　　大海　　　ＥＯＳ５Ｄ　24-105mm

ツツジの花が咲くプラットホームで、切り離されたチキを横目に豊橋方へ移動。
2007.6/6　　　　飯田線　　　大海　　　ＥＯＳ５Ｄ　24-105mm

豊橋方の踏切から遠望。ギャラリーの熱い視線を浴びる
2007.6/6　　　　飯田線　　　大海　　　ＥＯＳ５Ｄ　100-400mm

　大海でチキを切り離し、本日の仕事が終わった１５７は単機で豊橋に帰る。この単機の出発時間がよく分からなかったので、踏切で駅構内に佇む１５７を観察して、出発しそうな雰囲気になったら追っかけることにした。やがて運転士が乗り込み踏切が鳴り出した。この時間旅客列車は無いので、もうすぐ単機が出発するようだ。慌てて先ほどの三河東郷～大海のポイントへ向かい、さっきとは逆方向に望遠レンズを向けた。

渋い！昭和20年代生まれの名機。ＥＦ５８電気機関車。東海道を疾走していた誇りは今だ消えず。
2007.6/6　　　　飯田線　　　三河東郷～大海　　　ＥＯＳ５Ｄ　100-400mm

　この返却単機も新城で停車するようだったので追っかけ、朝一番で撮影した東条の国道クロス俯瞰に着いたが、直前に行ってしまったようで、見事撮り逃してしまった。この後、近辺で撮影していたＫ１トップ氏と合流。二人とも廃人のようにくたびれ果てていたので、彼は早々に東京に帰り、自分は若干余力が残っていたので、国道1号を東進。大井川付近で炎天下昼寝をし、真っ黒に日焼けして横浜にたどり着いた。
　それにしても今回は予想外の目的地変更だった。本来はこんなものを撮る予定で北上したのが、まさか飯田線でＥＦ５８を撮るなんて予想だにしなかった。お陰様でめったに拝めないモノを被写体として収めることが出来てよかったが、この年の秋、ＪＲ東海はレール輸送用にキヤ９７を導入し、飯田線チキ工臨は廃止。ＥＦ５８１５７も廃車になりその使命を終えた。これが最後のチャンスだったとは・・。